镁合金被誉为21世纪的绿色结构材料，其应用潜力也已被越来越多的人所重视。但是镁合金的加工性能、耐腐蚀性能以及力学性能（特别是韧性和塑性）较差，难以大范围应用。目前铝合金与镁合金是市场竞争比较激烈的两种合金材料，其都有各自的有缺点。单从其价格来说，镁合金价格相对还是较为昂贵，跟铝合金比相对缺乏优势。平时所说的铝合金是由95%以上含量的铝，其他部分是由镁及其他微量元素组成的合金称为铝合金；那镁合金是由约90%的含量是镁， 约10%由铝和锌元素组成的合金称为镁合金。

镁的密度在1.7g/cm^3，铝的密度为2.77g/cm^3，具体到合金的密度还要看合金的成分。所以镁合金的密度只是铝合金的三分之二，作为新型轻型材料比铝合金有重量的优势，是目前最轻的结构材料。现在，镁合金作为结构材料主要以铸件的形式，用于航空、航天和汽车制造行业。 而且镁资源丰富，在很多矿石及海水中都可以提炼出镁，实际上镁资源之丰富可以用“取之不尽，用之不竭”来形容。